Cruella (2021) là bộ phim hài chính kịch tội phạm của Mỹ dựa trên nhân vật Cruella de Vil, được giới thiệu trong tiểu thuyết 101 chú chó đốm của nhà văn Dodie Smith năm 1956 và bộ phim hoạt hình 101 chú chó đốm của hãng Walt Disney ra mắt vào năm 1961 được sản xuất bởi Walt Disney Pictures.

Bộ phim do Craig Gillespie chịu trách nhiệm đạo diễn với phần kịch bản được chắp bút bởi Dana Fox và Tony McNamara từ câu chuyện của Aline Brosh McKenna, Kelly Marcel và Steve Zissis. Emma Stone đóng vai chính, bộ phim còn có sự tham gia của các diễn viên Emma Thompson, Joel Fry, Paul Walter Hauser, Emily Beecham, Kirby Howell-Baptiste và Mark Strong.

Nội dung phim Cruella

Cruella tên thật là Estella (Emma Stone), sinh ra với mái tóc trắng đen kỳ lạ, cùng với tâm lý bất ổn và tài năng sáng tạo vượt trội. Cô không mấy hoà hợp với các bạn cùng lớp, sau nhiều lần quậy phá, hiệu trưởng đã quyết định cho cô thôi học. 

Rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, hai mẹ con quyết định tới London để tìm kiếm cơ hội cho việc thiết kế thời trang. Dọc đường đi, mẹ của Estella ghé vào một lâu đài, nơi đang diễn ra bữa tiệc của giới thượng lưu, Estella đã gây ra náo loạn, và chứng kiến cảnh mẹ mình bị lũ chó đốm đẩy xuống vực. Nghĩ rằng mình đã hại chết mẹ, cô bé chạy trốn trên một chiếc xe và tới được London, gặp hai tên trộm nhí Jasper (Joel Fry) và Horace (Paul Walter Hauser).

Sau nhiều năm chung sống, bộ ba nương tựa lẫn nhau, kiếm sống bằng việc ăn trộm, nhưng Estella vẫn nung nấu đam mê được làm nhà thiết kế. Bằng một số thủ thuật, Jasper đã kiếm được một công việc thực tập tại cửa hàng thời trang Liberty cho Estella, thực ra là tên quản lý chỉ cho cô làm công việc dọn dẹp như osin. Một ngày nọ, sau khi phá banh cửa sổ trưng bày sản phẩm, cô đã lọt vào mắt xanh của Nam tước Von Hellman (Emma Thompson), quý bà thời trang nổi tiếng và quyền lực.

Được Von Hellman tuyển dụng vào làm việc, Estella dần chứng minh được thực lực của mình. Nhưng các bí mật đằng sau dần hé lộ trong quá trình cô làm việc ở đây. Estella chuyển mình sang Cruella, với tính cách điên loạn đặc trưng để đối đầu với Nam tước phu nhân quyền thế.

Bữa tiệc thời trang

Bên cạnh những yếu tố mang tính hành động, kịch tính, những màn đụng độ giữa Cruella và Nam tước còn mang đến một trận chiến thời trang đã mắt. Von Hellman thường diện những bộ cánh tao nhã lấy cảm hứng từ các thương hiệu Balenciaga, Schiaparelli và Dior. Váy áo của bà thường có tông màu âm tính, với khăn turban, vải taffeta và satanh mượt mà.

Các nhà làm phim đã rất thành công trong việc xây dựng hình ảnh một người phụ nữ quyền thế, kiêu hãnh, mang hơi hướng hoàng gia trộn lẫn vẻ quý phái và cao ngạo. Bà luôn là người nổi bật nhất trên màn ảnh, từ lúc Cruella ra đời đến khi bà có trong tay mọi thứ.

Để đánh bại bà, Cruella thường chọn những mẫu trang phục phá cách, với tính biệt dị đặc trưng. Trong buổi tiệc quy định màu trắng đen, cô đã gây sốc với màn lột váy đỏ đầy bất ngờ. Hay nhảy ra từ thùng rác, với chân váy được kết từ các tờ báo và những bộ váy khác nhau được kết nối liền mạch.

Khuynh hướng khác biệt và nổi loạn gây choáng ngợp của nhà thiết kế Alexander McQueen là niềm cảm hứng cho các nhà thiết kế trang phục cho nhân vật này. Ba màu đỏ, trắng và đen đặc trưng thường thấy trong các bộ trang phục của Cruella tạo sự tương phản với màu sắc của Nam tước.

Không chỉ bắt mắt, thời trang trong bộ phim còn thể hiện sự chuyển biến trong tính cách của nhân vật. Khi Estella chuyển mình sang Cruella, cô bỏ đi mái tóc đỏ thẫm và trang phục thanh lịch, sang mái tóc dập nếp hai màu đen trắng đặc trưng. Quần áo cũng nổi bật và phá cách hơn. Bên cạnh đó, bộ phim cũng dẫn dắt để khán giả hiểu được sự ám ảnh của cô với lông của chó đốm giống như trong nguyên tác.

Diễn xuất miễn chê

Màn trình diễn của hai ác nữ Emma Stone và Emma Thompson đã góp phần nâng tầm cho tác phẩm. Stone gần như đảm nhiệm hai vai chính do tính cách và hình tượng hoàn toàn khác biệt của Estella và Cruella. Estella là một cô nàng hiền lành, dễ thương, thông minh và nhẹ nhàng. Còn Cruella lại bí ẩn, tự tin, có phần điên rồ và liều lĩnh. Nữ viên cũng có trích đoạn đáng nhớ trong cảnh độc thoại để minh hoạ cho sự giằng xé của hai bản ngã.

Ở tuyến nhân vật phản diện, Emma Thompson vào vai ác Nữ quyền thế. Với chất giọng và biểu cảm của khuôn mặt khi diễn tả những câu thoại mỉa mai thực sự lôi cuốn. Không chỉ mang đến áp lực cho người đối diện mà còn thể hiện sự nghiêm khắc, quyền thế của mình. Dù đã có nhiều e ngại rằng vai diễn này sẽ quá giống với nhân vật của Meryl Streep, Thompson đã mang đến một màn trình diễn trên cả tuyệt vời. Nét diễn tự nhiên và khoan thai của bà thậm chí còn khoả lấp cho cách xây dựng kẻ phản diện một chiều quen thuộc.

Cruella có vẻ đen tối và u ám hơn so với các bản chuyển thể thông thường khác của Disney, nhưng bước chuyển hóa ở giai đoạn cuối phim của nhân vật đã kết nối được với phần trước của tác phẩm. Màn trình diễn thị giác với những cuộc ganh đua thời trang của hai nhân vật cũng đã đủ thỏa mãn yếu tố giải trí.

Phần kịch bản an toàn

Disney dường như đã lựa chọn phương án an toàn cho tác phẩm Cruella - bom tấn hy vọng sẽ tạo nên sự khác biệt với những tác phẩm trước đây của hãng. Nội dung phim hướng người xem tới sự đồng cảm với Cruella và kẻ phản diện Hellman đã lộ diện ngay từ đầu phim. Cú twist ở cuối phim cũng không có nhiều điểm bất ngờ do đã có nhiều mối liên hệ từ trước.

Các tình tiết diễn ra logic, có sự liên kết với nhau, chuyển biến nhân vật khá rõ ràng nhưng vẫn còn một số lỗ hổng trong việc triển khai tâm lý của tuyến phản diện. Đặc biệt là nhân vật Hellman sau khi biết con gái mình vẫn còn sống.

Cruella có nhiều động cơ để trả thù, và kẻ phản diện cũng đã rõ tội danh, chẳng còn gì để cứu vãn. Việc triển khai theo lối thiện - ác phân minh đã làm mờ đi yếu tố mơ hồ lẽ ra nên xuất hiện ở một tác phẩm về ác nhân tương lai.